Ken je Erik Dekker nog? Deze man heeft gereden voor de voorloper van Visma-Lease A Bike. Onder diens auspiciën won hij de Ronde van Nederland. Jawel … de Ronde van Nederland. Hij behaalde zijn eerste zege in 1997, in het Limburgse Landgraaf. In 2004 won hij in diezelfde plaats wederom.
Het werd de laatste wielerronde die in beginsel volledig in Nederland werd verreden. Tot dit jaar.
Toegegeven: de Tours die onder talloze sponsornamen verreden werd (Eneco, BinckBank en Renewi), werden voortgezet. Alleen … het telde niet. De ronde was ten dele ook Belgisch. En dat terwijl België al die tijd een eigen wielerronde had. Evenals Luxemburg. Hoezo was Nederland te klein voor een eigen wielerronde?
Mogelijke redenen contra
Aan de ligging ligt het sowieso niet. Maar aan het aantal wielrenners en prestaties ook niet. Nederland staat consequent op een podiumplek qua medailles op zowel de EK, de WK als de Olympische Spelen. Vooruit … in de Grote Rondes en kleinere koersen doen de mannen het minder goed. Maar dit kun je niet zeggen van vrouwen, en zeker als Oranje-rensters niet.
Aan onze fietsinfrastructuur ligt het helemaal niet; dat behoeft geen uitleg. Net zo min aan de kunde om evenementen te organiseren. Afgezien van 2025, wat een baaljaar is inzake de politie-inzet voor de NAVO-top, heeft Nederland in de geschiedenis meermaals bewezen EK’s, WK’s en delen van Grote Rondes te organiseren. Het is duidelijk; het is gewoon de hoogste tijd voor een Ronde van Nederland. Dat vindt TIG Sports, de organisatie achter de Tour of Holland, ook. Vanaf dit jaar wordt het wielerseizoen niet met de Giro di Lombardia, maar met onze wielerronde afgesloten.
De militaire top in Den Haag zit de organisatie niet in de weg. Zij weten zonder politiebegeleiding de vierdaagse reeks te houden, zo zei de chef op 5 februari jl. in de podcast ‘In Het Wiel’.
Kanttekeningen
Het belooft wat. Al moeten er – ook al is het een kniesoor die erop let – kanttekeningen worden geplaatst. Een ronde die onder andere in Sittard, Etten Leur en Wijster (Col du VAM in Drenthe) plaatsvindt kan beter ‘Tour of The Netherlands’ heten. Al is het alleen maar om de schijn van Randstedelijke arrogantie voor te zijn.